Pourquoi des pneus hiver lorsqu’il ne neige pas ?

La différence réside dans la composition du caoutchouc. Celui des pneus hiver est plus souple à basse température. Les pneus hiver ont en outre un autre profil avec des lamelles supplémentaires. Ce qui assure une plus grande adhérence. Actuellement, les pneus se composent davantage de caoutchouc synthétique que de caoutchouc naturel. Un pneu hiver comprend plus de caoutchouc naturel qu’un pneu été. Ce qui lui confère de meilleures prestations par basse température.

De la silice pour la robustesse

Un pneu été se durcit comme du plastique à moins 7 degrés Celsius et ne peut pas se déformer de manière élastique. Ce n’est pas souhaitable. Le mélange de caoutchouc doit rester relativement souple pour une adhérence optimale sur la route. C’est pourquoi de nombreux fabricants de pneus ajoutent des substances pour conserver la souplesse. Notamment une huile de traitement spéciale. Mais cette même huile diminue l’adhérence. L’ajout de silice, aussi baptisé dioxyde de silicium, élimine en grande partie cet effet néfaste tout en assurant une meilleure résistance au roulement.

Des lamelles pour plus d’adhérence

Le profil d’un pneu veille à une bonne évacuation de l’eau et évite que la bande de roulement ne perde le contact avec la route en raison de l’aquaplaning. Le fabricant a encore doté les pneus hiver d’un petit plus : des lamelles. Ce sont de très fines rainures perpendiculaires dans le sens de la conduite. Un petit détail qui a toutefois un impact important. En cas d’accélération ou de freinage, le caoutchouc souple environnant se déforme et ces subtiles lamelles en caoutchouc permettent aux bords du caoutchouc de bien adhérer à la chaussée ou dans la neige.

Ou un pneu 4 saisons ?

Outre les pneus hiver et été, il existe aussi des pneus 4 saisons (all season). Ce type de pneu est un compromis entre un pneu été et hiver. En hiver, il présente des avantages évidents par rapport à un pneu été, mais aussi des inconvénients clairs par rapport à un pneu hiver, surtout en termes de traction et d’adhérence latérale dans la neige. Sur les routes en pente enneigées, l’adhérence se révélera vite insuffisante. Les pneus all season ne conviennent donc vraiment pas aux sports d’hiver.

Pneus M+S (Mud+Snow) ?

Le logo M+S figure sur tous les pneus hiver, les pneus all season et parfois aussi sur les pneus été. Le logo peut être apposé sur le pneu à la discrétion du fabricant. Le logo M+S à lui seul ne dit donc rien des caractéristiques hivernales d’un pneu. Sauf s’il s’accompagne du symbole d’une montagne et d’un flocon de neige.

Bon à savoir !

• Attention, l’Allemagne a renforcé les règles pour les pneus hiver et 4 saisons depuis le 1er janvier 2018. Les pneus avec pour seule mention M+S (Mud + Snow) ne sont depuis lors plus autorisés par conditions hivernales en Allemagne. Votre voiture ne peut plus être équipée que de pneus pourvus du symbole d’un flocon de neige. Les voitures munies de pneus M+S fabriqués avant le 1er janvier 2018 peuvent encore rouler en hiver en Allemagne jusqu’au 30 septembre 2024. Mais compte tenu des routes en pente de l’Eifel voisin, il serait peut-être plus judicieux de simplement opter pour des pneus hiver. Cela vaut également pour les Ardennes.
• Qui plus est, les pneus hiver d’une profondeur de sculpture inférieure à 4 millimètres sont considérés comme des pneus été. Vous ne pouvez donc plus les utiliser dans des conditions hivernales ou dans des pays où les pneus hiver sont obligatoires.
• Pour trouver le bon pneu hiver pour votre Hyundai, il est judicieux de contacter votre concessionnaire Hyundai. Même chose si vous avez déjà des pneus hiver et que vous voulez être certain qu’ils conviennent encore.
• Laisser ses pneus hiver en été n’est pas une très bonne idée. Ils s’usent davantage par température élevée que les pneus été. Et l’adhérence est également moindre dans ces conditions. La distance de freinage peut même être jusqu’à 30 % plus longue qu’avec des pneus été.