kW y coches eléctricos: Todo lo que debes saber sobre su consumo y potencia eléctrica

Los coches eléctricos (EV) ya se han metido de lleno en nuestras vidas y, con ellos, las unidades de medida que se utilizan para conocer cuánto consumen. El kilovatio (kW) y el kilovatio hora (kWh) son los conceptos más importantes, ya que, gracias a ellos, podemos cuantificar las prestaciones de los vehículos enchufables. ¿Estás un poco perdido? ¡Tranquilidad! Enseguida te ponemos al día.

El kilovatio o kW es la unidad que se utiliza para medir la potencia eléctrica. Por ello, esta medida nos la encontraremos varias veces en la ficha técnica de los coches eléctricos.

Igualmente, en relación a los vehículos eléctricos, también podemos hablar de kilovatios hora. Pero, ¿en qué se distinguen kW y kWh?, ¿qué miden cuando nos referimos a un coche eléctrico?

Generalmente, el kW es una unidad de potencia que representa la tasa de consumo energético en un momento dado, mientras que el kWh es una unidad de energía que mide la cantidad total de energía consumida durante un período de tiempo. El kW es una medida instantánea, mientras que el kWh es acumulativa.

Una vez que tenemos clara la diferencia entre kW y kWh, podemos entender con más facilidad cómo se mide la potencia y el consumo de los coches eléctricos. Lo explicamos, haciendo referencia a 5 grandes conceptos relacionados: potencia del motor, capacidad de la batería, consumo, potencia de recarga y suministro del punto de recarga.

1. La potencia del motor, en kW

   La potencia del motor de cualquier automóvil, no solo en los eléctricos, se mide en kW o en caballos de vapor (CV). Un kW es igual a 1,34102 CV. Por ello, si quieres hacer la conversión de kW a CV solo tienes que multiplicar el valor en kilovatios por 1,34102. Pero no te compliques, encontrarás esta medida en la ficha técnica de tu automóvil.

2. La capacidad de la batería, en kWh

   La capacidad de la batería se mide kWh. Como si de un tanque de combustible se tratara, la capacidad de la batería es la cantidad de energía que puede almacenar dicha batería cuando está completamente llena.

   

3. El consumo, en kWh/100 km

   El consumo de un vehículo EV se mide en kilovatios/hora cada 100 km (kWh/100 km). Esto es lo mismo que en los coches de combustible fósil, que calculan su consumo cada 100 km pero en litros.

4. La potencia de recarga, en kW

   La potencia de recarga de la batería se mide en kW. Es decir, la cantidad de corriente máxima que puede pasar a través del cable de recarga cuando está enchufado.

5. El suministro del punto de recarga, en kW

   Los puntos de recarga suministran una energía eléctrica que se mide en kW. Un punto de recarga puede tener más potencia que el cargador del automóvil y al revés. En cualquiera de estos casos cargará con la más baja. Es decir, si enchufamos el vehículo en un punto de 150 kW con un cargador limitado a 50 kW, la recarga se hará a 50 kW; del mismo modo que si enchufamos en un punto que solo tenga 50 kW: aunque nuestro coche pudiera cargar a 200, lo hará a los 50 kW.

Como ya hemos dicho, en los EV la potencia se mide en kW (aunque no sería raro encontrar esta cifra en CV). Y como en cualquier tipo de automóvil a más potencia más prestaciones. Recordemos que hablamos del motor del vehículo.

A la hora de determinar cuánta potencia necesita un coche, la gran diferencia entre un motor de combustión y uno eléctrico es la manera de entregar la fuerza del motor (lo que técnicamente se denomina par).

Para ofrecer su fuerza máxima, un propulsor de gasolina necesita subir al menos a las 2.500 revoluciones por minuto (rpm). En el caso de un diésel, que son más elásticos, esta fuerza máxima se consigue por encima de 1.500 rpm. Es decir, que hasta ese número de vueltas (rpm) no dispondremos de toda la fuerza que proporciona el motor. Sin embargo, en un eléctrico todo el par está disponible desde el momento en el que empieza a girar el motor, o sea, desde que empezamos a pisar el acelerador. ¿Qué significa esto? Si alguna vez has conducido un EV te habrás dado cuenta de que nada más pisar el acelerador, el coche responde con firmeza, mucho antes de como lo hace cualquier modelo de combustión por potente que sea. Es decir que un eléctrico es más rápido en su aceleración que un vehículo similar de gasolina o diésel.

Esta característica también se nota en la conducción, un eléctrico ‘no baja de vueltas’ porque no tiene caja de cambios, por lo que mantiene una fuerza similar en todo momento. En los híbridos esta fuerza se aprecia en el momento de arrancar. Si tienes más dudas, aquí te contamos todos los detalles de cómo se conduce un coche eléctrico.

Recordemos que las baterías de los coches eléctricos se miden en kWh. Es importante añadir que cuanto mayor sea la capacidad de la batería (más kWh), el EV tendrá más autonomía.

En algunos modelos puedes elegir entre dos tamaños de baterías. Por ejemplo, el KONA eléctrico de Hyundai cuenta con batería de 39 o de 64 kWh, y el nuevo IONIQ 5 , de 58 y de 77 kWh.

Hablemos ahora del consumo de un EV. Tal como hemos indicado, se mide en kWh/100 km. Es decir, que al igual que en los coches de combustión, el consumo en los eléctricos se calcula referido a los 100 km. Pero, en vez de litros, se miden kilovatios/hora (kWh/100 km).

Lógicamente y como ocurre con cualquier otro tipo de automóvil, la cifra del gasto varía mucho según sean sus características del coche. Sin embargo, los valores homologados sitúan el consumo de los eléctricos entre los 12 y 20 kWh/100 km dependiendo de su tamaño y peso.

¿Cómo puedo calcular el consumo de mi eléctrico?

La cuenta para saber cuánto consume un EV es la misma que haríamos para conocer cuánto gasta un vehículo de gasolina o diésel. Si un modelo de combustión consume ocho litros/100 km y su depósito tiene 40 litros podrá recorrer 500 km. Para conocer el consumo de un coche eléctrico haz esta misma operación: Por ejemplo, si la batería tiene 45 kWh de capacidad y su consumo es de 15 kWh cada 100 km, su autonomía será de 300 km.

En este apartado nos adentramos en el suministro del punto de recarga. El cálculo también es sencillo. Por ejemplo, si vamos a rellenar una batería con una capacidad de 50 kWh y tenemos un punto de recarga de 5 kW, necesitaremos aproximadamente 10 horas para recargarla a tope. Parece mucho tiempo, ¿verdad? Luego...

¿Cuánta potencia de recarga necesito?

Como sabrás, puedes enchufar tu automóvil EV en un enchufe convencional, el de casa, pero que no es lo ideal porque tardará mucho tiempo en recargarse.

Lo aconsejable es que para recargar un coche eléctrico utilices una potencia de recarga de 7,2 kW como mínimo, la que te da un wallbox. De esta manera conseguirás una carga rápida completa, en 5 o 6 horas para un SUV como el KONA.

Por lo que respecta a los cargadores rápidos, parten de 50 kW de potencia pero lo más frecuente es encontrarlos en las estaciones públicas de 100 kW o 150 kW e incluso los ultrarrápidos llegan a 350kW. Nuevamente el cálculo es fácil, en un punto de 150 kW necesitaríamos 20 minutos para recargar el 100 % de una batería con capacidad de 50 kWh. Este es el valor teórico porque hasta el 80 % se recarga a esa velocidad pero el último 20 % lleva algo más de tiempo ya que no carga a la misma potencia para proteger la batería.

¿Hay diferencia entre recargar con corriente alterna o continua?

Puedes recargar los coches eléctricos tanto con corriente alterna (CA), la de casa o la de los wallbox, o con corriente continua (CC), que es la que ofrecen los puntos públicos de recarga rápida.

Pero como la batería de un coche eléctrico solo almacena energía en forma de corriente continua, si lo enchufas a corriente alterna tendrá que reconvertirla con su propio convertidor. Esta es la causa por lo que tarda más en cargarse con CA que con la CC.

El consumo medio de un coche eléctrico varía según el modelo y las condiciones de conducción. Por ejemplo, el consumo en cuidad de los EV suelen ser menor que en carretera. En entornos urbanos, los coches eléctricos a menudo pueden aprovechar al máximo su capacidad de regeneración de energía en frenadas y paradas, lo que mejora la eficiencia. Además, las velocidades más bajas y las aceleraciones suaves en ciudad contribuyen a un menor consumo eléctrico en comparación con la conducción a altas velocidades en carretera, donde la resistencia del aire puede tener un impacto más o menos significativo, dependiendo de la aerodinámica del vehículo en cuestión. No obstante, podemos hablar de un consumo medio de entre 15 y 30 kWh por cada 100 kilómetros.

Este rango se traduce en una eficiencia notablemente superior a la de los vehículos de combustión interna.

Por otro lado, en términos de coste de recarga, el precio por kWh puede variar según la ubicación y la infraestructura disponible. En España, el coste promedio oscila entre 0,1 y 0,3 euros por kWh. Considerando un consumo medio de 20 kWh por cada 100 kilómetros, recorrer esa distancia costaría alrededor de 2 a 6 euros en electricidad.

A la hora de decantarte por un modelo eléctrico tienes que valorar varios parámetros. Aquítienes algunos consejos esenciales. En resumen, es fundamental que te fijes en los siguientes puntos:

• Economía: Aunque el precio sea algo más alto que el de un modelo equivalente con motor de combustión, al comprar un EV puedes acogerte a las subvenciones a la compra. Además, disfrutarás de rebajas o exenciones en impuestos y podrás aparcar en el centro de la ciudad Del mismo modo y pese a la subida de la electricidad, tienes que tener en cuenta que también lo ha hecho la gasolina y el diésel.
• Ecología: podrás entrar en el centro de las ciudades sin restricciones y no tendrás ninguna limitación en los protocolos anticontaminación. Todo ello sin olvidar que te sentirás muy bien contigo mismo porque estarás contribuyendo a cuidar el medioambiente.

La relación entre el consumo homologado de los coches eléctricos y su potencia no es directa ni lineal, ya que varios factores influyen en la eficiencia energética de un vehículo eléctrico. El consumo homologado, expresado en kWh/100 km, refleja la eficiencia del sistema eléctrico, la aerodinámica, la gestión de energía y otros aspectos del diseño del automóvil. Aunque la potencia del motor eléctrico es un factor importante, otros elementos como la eficiencia del sistema de transmisión, el peso del vehículo y la aerodinámica también desempeñan un papel crucial.

En algunos casos, coches eléctricos con motores de menor potencia pueden tener un consumo homologado más eficiente debido a una combinación de factores que optimizan la eficiencia energética. La industria automotriz busca constantemente mejorar la relación entre potencia y consumo homologado para ofrecer vehículos eléctricos más eficientes y sostenibles , como los que encontrarás en Hyundai.